Ngổn ngang trăm mối
The Reds mở màn chiến dịch tại đấu trường Champions League bằng thắng lợi nhẹ nhàng 1-0 trên sân nhà trước Debrecen. Tuy vậy, thất bại bạc nhược 0-2 trong chuyến làm khách Fiorentina 3 tuần trước đây khiến HLV Rafael Benitez như ngồi trên đống lửa. “Họa vô đơn chí”, họ tiếp tục sa lầy khi để Sunderland hạ gục ở Premier League, làm dấy lên những nghi ngờ về sức mạnh thực sự của Lữ đoàn đỏ.
HLV Benitez hiểu rằng Liverpool không thể thua thêm
Chiến thuật 4-5-1 vốn đã thành thương hiệu của Benitez và Liverpool, đang quay lưng tố cáo những điểm yếu của chính họ. Việc dựa dẫm thái quá vào Torres và nhạc trưởng Gerrard đã khiến The Reds phải trả giá đắt mỗi khi hai ngôi sao này sa sút phong độ hoặc dính chấn thương. Trên thực tế, Liverpool rất thiếu chiều sâu đội hình, khi họ không thể đưa ra phương án khỏa lấp chỗ trống bộ đôi đắt giá kể trên, đơn cử là màn trình diễn nghèo nàn của Kuyt trên hàng công hồi cuối tuần. Dường như cảm giác săn bàn của một tiền đạo thực thụ đã bị bào mòn trong suốt thời gian cầu thủ người Hà Lan phải chơi như một tiền vệ phải. Chính vì vậy, Benitez đang cân nhắc để Babel đảm nhiệm vị trí trung phong, nhưng xem ra đây cũng chẳng thể là phương án khả quan.
Hàng hậu vệ với thủ lĩnh đã luống tuổi Carragher của đội chủ nhà chắc chắn sẽ có một ngày thi đấu vất vả khi đối chọi với “Bộ ba chàng lính ngự lâm” Lisandro Lopez - Bafetimbi Gomis - Michel Bastos, những người đã ghi tới 16 bàn mùa này cho Lyon. Đó còn chưa kể tới tài năng trẻ 19 tuổi Miralem Pjanic, nhạc trưởng thay thế Juninho của Lyon. Anh đã có 3 bàn thắng ở Champions League, một trong số đó đến từ cú đá phạt trực tiếp đẹp mắt chẳng kém các tác phẩm nghệ thuật của người tiền nhiệm. Với những “họng súng” sau tay áo như thế, Benitez có cớ để lo lắng về trận đấu sắp tới.
Chưa từng giành chiến thắng tại xứ sở sương mù trong 7 chuyến làm khách gần đây, nhưng Lyon đang duy trì phong độ khá cao: thắng 4/5 trận sân khách, ghi được 16 bàn. Trái lại, Liverpool có dấu hiệu tụt dốc bởi chuỗi 14 trận bất bại (thắng 12) trước các đội bóng nước ngoài đã bị Fiorentina lật đổ. Lịch sử sẽ sang trang với Lyon?
Đội hình dự kiến:
Liverpool: Reina – Johnson, Skertel/ Agger, Carragher, Fabio Aurelio – Mascherano, Lucas – Gerrard, Riera – Kuyt/ Benayoun, Babel
Lyon: Lloris – Clerc, Cris, Toulalan, Cissokho – Makoun, Pjanic, Källström – Govou, Bastos – Lisandro
Dự đoán: 2-1
Wenger giữ quân
Trước một đối thủ yếu như Az Alkmaar, Giáo sư người Pháp có thể đưa ra những toan tính trong việc bố trí đội hình. Mang danh là nhà ĐKVĐ Hà Lan, nhưng AZ đã để thua 5/8 trận đấu trên tất cả các mặt trận gần đây, ghi được vỏn vẹn 4 bàn. Từ thời điểm để HLV Louis van Gaal dẫn dắt Bayern Munich, lối chơi của “hiện tượng” AZ đã nhạt nhòa và không còn là thế lực ở Eredivisie nữa.
Những trụ cột như Cesc cần được xả hơi
Trong khi đó, Arsenal đang làm mưa làm gió ở Premiership và Champions League bằng đội hình giàu sức tấn công 4-3-3. Mỗi trận đấu giờ đây đã thực sự trở thành những bữa tiệc mãn nhãn mà The Gunners dành cho các CĐV, với hiệu suất ghi bàn trung bình đạt 3,5 bàn/ trận. Tuy vậy, danh sách chấn thương nối dài, bao gồm Walcott, Nasri, Clichy, Bendtner, Eduardo và Denilson khiến HLV Wenger phải đưa ra những sự điều chỉnh trong chuyến tiếp đón đội bóng Hà Lan.
Những “mầm non” đang trưởng thành như Kieran Gibb, Aaron Ramsey và Jack Wilshere sẽ có cơ hội được ra sân, thay thế vị trí của một vài trụ cột. Với sức trẻ và nhiệt huyết thi đấu, họ sẽ “tiếp lửa” cho lối chơi vốn đã rất tốc độ của Arsenal. Đây còn là dịp để HLV Wenger trả món nợ thất bại trước người đồng nghiệp Ronald Koeman 2 năm trước, khi the Gunners để PSV Eindhoven (Koeman dẫn dắt) loại ở vòng 1/8 mùa 2006/07.
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Almunia - Sagna, Gallas, Vermaelen, Gibbs - Fàbregas, Song, Diaby - Arshavin, Van Persie, Rosický.
AZ Alkmaar: Romero - Swerts, Jaliens, Moreno, Pocognoli - Elm, Mendes da Silva, Schaars, Martens - Dembélé, El Hamdaoui.
Dự đoán: 3-0
Sơn Huy
