Người ghi bàn giúp Man City vớt vát lại một điểm là Martin Petrov - đá thay Craig Belammy chấn thương. Trước đó, phút bù giờ hiệp một, Charles N'Zogbia đưa Wigan vượt lên dẫn trước 1-0.

Đây là trận hòa thứ hai liên tiếp của Man City (trận trước cũng trên sân khách và hòa 1-1, với Aston Villa). Điều đó khiến đà tiến của họ trên bảng xếp hạng có phần bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, ở vị trí thứ 5 hiện tại, thầy trò Mark Hughes vẫn có thể lạc quan và tự hào. Chỉ có 16 điểm, kém đội đầu bảng MU 6 điểm, nhưng họ còn đến hai trận trong tay.

Xét về bình diện chung hiện tại, Man City được đánh giá cao hơn Wigan nhiều. Nhưng trước trận đấu, HLV Hughes vẫn tỏ ra thận trọng. Đối thủ của ông có thể thua một Hull City đang đứng ở nhóm cầm đèn đỏ, nhưng đáng để kiêng dè khi từng đánh bại Chelsea ít vòng trước. Hơn nữa, trên sân nhà, Wigan không thua Man City kể từ hơn 10 năm qua.

Và sự quan ngại của Hughes không phải là vô cớ. Đội chủ sân DW nhập trận đầy tự tin và nhanh chóng lái thế trận theo chiều có lợi. Hàng tiền vệ đầy những cầu thủ cao to của họ phát huy tốt điểm mạnh thể hình, qua đó hạn chế được phần nào lối chơi của Man City. Emmanuel Adebayor hầu như không mấy không gian để xoay trở, trong khi Carlos Tevez thường xuyên phải lui xuống hỗ trợ cho tuyến giữa.

Lối chơi chặt chẽ của Wigan (xanh) khiến nhiều ngôi sao của Man City bế tắc.

Chỉ trong khoảng 10 phút đầu tiên, N’Zogbia đã tạo ra hai tình huống sóng gió trước khung thành đội khách. Không chuẩn xác (một qua xà, một chệch cột) nhưng đó cũng có thể xem như lời cảnh báo sớm dành cho Man City.

Điểm tích cực hiếm hoi trong lối chơi của Man City ở hiệp một là những pha xuyên phá cần mẫn ở hai cánh của Petrov và Shaun Wright-Phillips. Tuy nhiên, tính hiệu quả là chưa cao. Tình huống ngon ăn duy nhất họ tạo được có lẽ là pha khuấy đảo của Adebayor trong cấm địa phút 23, nhưng không thể tận dụng thành công.

Quãng cuối hiệp một, ưu thế thuộc về đội chủ nhà rõ ràng. Phút 38, Shay Given phải tung người hóa giải cú sút tầm xa của Rodallega. Tuy nhiên, đến phút bù giờ thứ nhất, thủ thành của Man City phải chịu thua. Vẫn là Rodallega với cú sút sệt chếch về cánh trái buộc Given lại phải đẩy ra, nhưng lần này, N’Zogbia kịp xuất hiện đệm bóng mở tỷ số.

Tuy vậy, đội chủ nhà chỉ được tận hưởng niềm vui trong giờ giải lao. Sau khi hiệp hai bắt đầu được chừng một phút, đội khách đã có bàn cân bằng 1-1. Từ cánh phải, Tevez căng ngang thuận tầm cho Petrov kết thúc kỹ thuật vào góc xa. Man City chơi bốc hơn kể từ cú hích tinh thần đó. Adebayor rồi Wright-Phillips, Gareth Barry liên tục "vãi đạn" nhưng tất cả đều không thắng được thủ thành Chris Kirkland.

Rất khó nhọc Man City mới giữ được một điểm.

Đang nắm lợi thế, Man City bỗng lâm vào cảnh thiếu người phút 65 (Zabaleta phải nhận thẻ vàng thứ hai). Đội khách kể từ đó mất dần thế trận, còn Wigan trở lại thế chủ động và áp đảo. Nếu cú sút của Mohamed Diame không vọt xà trong gang tấc, hay pha dứt điểm từ chân Rodallega không bị đánh chặn, đội chủ sân DW hôm qua hẳn là có nhiều hơn kết quả hòa 1-1 trước Man City.

Đội hình thi đấu

WIGAN: Kirkland - Melchiot, Boyce, Bramble, Figueroa - Thomas, Diame, N’Zogbia, Scharner (Gomez 72), Scotland - Rodallega.

MAN CITY: Given - Zabaleta, Richards, Lescott, Bridge - Wright-Phillips (Ireland 82), De Jong, Barry, Petrov - Tevez (Santa Cruz 81), Adebayor (Kompany 70).

Hà Uyên