Thời điểm năm 2003, Ronaldo khi đó mới 17 tuổi và là một tài năng được xem là rất có nhiều triển vọng của bóng đá Bồ Đào Nha. Người đại diện của cầu thủ này là “siêu cò” Jorge Mendes là bạn thân của Paco Roig, người đang ứng cử vào chức Chủ tịch tại Valencia. Mendes đã hứa với Roig sẽ bán Ronaldo với giá 5 triệu euro và cả Quaresma cho Valencia nếu Roig lên nắm quyền ở sân Mestalla.
Tuy nhiên sau đó Roig đã không thắng trong cuộc bầu cử chức Chủ tịch nhưng thương vụ mua Ronaldo vẫn được phía Valencia xúc tiến. Các chuyên gia săn lùng tài năng trẻ của Los Che đã rất ưng cầu thủ người Bồ khi chứng kiến anh thi đấu tại giải trẻ các CLB ở Toulon (Pháp).
Phía Valencia đã tới Lisbon để đàm phán với Mendes về việc chiêu mộ cầu thủ có 25 trận khoác áo Sporting Lisbon và ghi được 3 bàn thắng này. Tuy nhiên, vì không phải là bạn bè nên cái giá mà siêu đại diện hét là quá cao: 9 triệu euro khiến Valencia chùn tay.
Đúng thời điểm đó, M.U có mặt tại Lisbon để đá giao hữu với Sporting để khai trương SVĐ Joao Alvalade. Với con mắt tinh đời Alex Ferguson nhận ra ngay tài năng của Ronaldo và quyết định bỏ ra 14 triệu euro để đưa về cầu thủ sau này đã trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất trong làng bóng đá thế giới. Tuy nhiên, giả sử ngày đó Ronaldo tới Valencia không biết anh có được như ngày hôm nay hay lại chìm nghỉm giống như bao măng non triển vọng khác.
Đức An
