Không hoành tráng được như Stamford Bridge của Chelsea về cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, song cũng không quá khi gọi Turf Moor là Pháo đài khi Burnley chỉ mới có một lần thất thủ duy nhất tại đây kể từ đầu mùa giải (thắng 5, hòa 2, thua 1). Đáng kể hơn nữa, trong danh sách các bại tướng của Burnley có cả 1 “ông kẹ” như Manchester United.
Màn trình diễn nghèo nàn của các cầu thủ Arsenal trong hiệp 1 ở trận gặp Liverpool đã khiến Arsene Wenger không thể hài lòng. Sau trận đấu, Fabregas cho biết anh chưa bao giờ thấy ông thầy người Pháp nổi giận đến thế trong phòng thay đồ. Có lẽ, những lời nhiếc móc nặng nề của Giáo sư đã phần nào chạm vào tự ái của các Pháo thủ trẻ khiến họ thi đấu hăng hái hơn hẳn trong quãng thời gian còn lại. Nhưng đó chỉ là một liệu pháp tâm lí và Wenger không phải lúc nào cũng có thể đem ra sử dụng. Chính vì thế, Fabregas và các đồng đội cần phải tự trấn an mình và ông thầy người Pháp bằng cách khuất phục Burnley ngay tại Turf Moor.
Arsenal còn có một lí do nữa để quyết tâm vượt qua Burnley ở vòng đấu giữa tuần này. Cả Chelsea và MU đều mất điểm ở vòng đấu trước, nhờ vậy khoảng cách giữa Arsenal với MU đã được rút ngắn xuống chỉ còn 3 điểm, và Chelsea là 6 điểm. Những cơ hội như ở vòng đấu là vừa qua là không nhiều, bởi thế Pháo thủ cần phải biết duy trì khoảng cách hiện tại cho đến khi chuyển hóa được trận đấu bù thành 3 điểm.
Trong trận đấu sắp tới, Arsenal sẽ thiếu vắng sự hiện diện của Denilson và Armand Traore vì lí do chấn thương. Nhưng bù lại, cầu thủ đa năng Emmanuel Eboue cũng đã kịp bình phục và sẵn sàng cho chuyến hành quân ngược lên phía bắc. Còn Burnley, đội chủ nhà không có sự thiếu hụt nào đáng ngại về mặt nhân sự, ngoại trừ những trường hợp đang nghỉ dài hạn như Chris McCann, Martin Paterson và Jay Rodriguez.
Stuf Moor có thể là một điểm đến khó khăn tại Premier League mùa này, song phong độ ở thời điểm hiện tại Burnley là không thực sự tốt. Đoàn quân của HLV Owen Coyle đã trải qua 6 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng. Trong khi đó, những vị khách đến từ London lại đang rất hưng phấn sau chuyến đi thắng lợi đến Anfield hồi cuối tuần trước. Một con số thống kê nữa cũng rất đáng quan tâm với những người duy tâm, rằng trong 5 trận đấu gần đây với những đội bóng mới lên hạng, Arsenal đều toàn thắng.
Những mùa giải trước, thời điểm cuối tháng 12 chính là lúc Arsenal rơi vào khủng hoảng vì chấn thương, vì sự non kém về kinh nghiệm của các cầu thủ trẻ. Những bài học cũ và mới vẫn còn nóng hổi. Cách tốt nhất để các cầu thủ trẻ của Wenger chứng minh rằng họ chưa hề quên là tiếp tục giành chiến thắng, sau Liverpool là Burnley...
Dự đoán: 0-2
Đội hình dự kiến
Burnley: Jensen, Mears, Carlisle, Caldwell, Jordan, Eagles, Alexander, Bikey, Elliott, Blake, Steven Fletcher.
Arsenal: Almunia; Sagna, Gallas, Vermaelen, Silvestre, Fabregas, Song, Diaby, Walcott, Arshavin, Nasri.
S.K
